Lorsqu’une personne est victime d’une infraction, elle peut demander la réparation du préjudice qu’elle a subi, devant les juridictions pénales ou civiles. Seule la personne ayant directement souffert du dommage causé par l’infraction peut faire une telle demande.
Si la victime déclenche une action civile devant une juridiction pénale, on parle alors de constitution de partie civile.
La victime devient une partie civile au procès et peut, comme toute partie, être représentée par un avocat.